ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಹುದ್ದೆಗೆ ಆಯ್ಕೆಯಾದ ಪ್ರತಿನಿಧಿಗಳು ಸಂವಿಧಾನ ಮತ್ತು ಕಾನೂನಿನ ಪ್ರಕಾರ ನಿಗದಿಪಡಿಸಲಾದ ವಿಧಾನದಲ್ಲಿಯೇ ಪ್ರಮಾಣವಚನ ಸ್ವೀಕರಿಸಬೇಕು ಎಂಬ ಮಹತ್ವದ ತೀರ್ಪನ್ನು ಕೇರಳ ಹೈಕೋರ್ಟ್ ನೀಡಿದೆ. ತಿರುವನಂತಪುರಂ ಮಹಾನಗರ ಪಾಲಿಕೆಯ ಉಪ ಮೇಯರ್ ಸೇರಿದಂತೆ 20 ಬಿಜೆಪಿ ಕೌನ್ಸಿಲರ್ಗಳು ದೇವತೆಗಳು, “ಭಾರತ ಮಾತೆ”, “ಭಾರತಾಂಬೆ”, ಹುತಾತ್ಮರು ಮತ್ತು ಇತರ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಮಾಣವಚನ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದನ್ನು ನ್ಯಾಯಾಲಯ ಅಮಾನ್ಯ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿ, ನಾಲ್ಕು ವಾರಗಳೊಳಗೆ ಸಂವಿಧಾನಬದ್ಧವಾಗಿ ಮರು ಪ್ರಮಾಣವಚನ ಸ್ವೀಕರಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಿದೆ.
ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಪಿ.ವಿ. ಕುನ್ಹಿಕೃಷ್ಣನ್ ಅವರ ಏಕಸದಸ್ಯ ಪೀಠವು, ಕೇರಳ ಮುನ್ಸಿಪಾಲಿಟಿ ಕಾಯಿದೆ ಮತ್ತು ಕೇರಳ ಪಂಚಾಯತ್ ರಾಜ್ ಕಾಯಿದೆಯ ಪ್ರಕಾರ ಆಯ್ಕೆಯಾದ ಪ್ರತಿನಿಧಿಗಳು ಕೇವಲ ಎರಡು ವಿಧಾನಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಪ್ರಮಾಣವಚನ ಸ್ವೀಕರಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದೆ. ಅವುಗಳೆಂದರೆ, “ದೇವರ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ” ಪ್ರಮಾಣವಚನ ಮಾಡುವುದು ಅಥವಾ ಯಾವುದೇ ಧಾರ್ಮಿಕ ಅಥವಾ ಇತರ ಉಲ್ಲೇಖವಿಲ್ಲದೆ ವಿಧಿವತ್ತಾದ ದೃಢೀಕರಣ (Solemn Affirmation) ಮಾಡುವುದು. ಇದರ ಹೊರತಾಗಿ ಯಾವುದೇ ದೇವತೆ, ಧಾರ್ಮಿಕ ಸಂಕೇತ, ರಾಜಕೀಯ ಚಳವಳಿ, ಹುತಾತ್ಮರು ಅಥವಾ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಹೆಸರನ್ನು ಬಳಸುವುದು ಕಾನೂನಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನ್ಯಾಯಾಲಯ ಹೇಳಿದೆ.
ಎಲ್ಡಿಎಫ್ ಕೌನ್ಸಿಲ್ ಪಕ್ಷದ ನಾಯಕ ಎಸ್.ಪಿ. ದೀಪಕ್ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದ ಅರ್ಜಿಯ ವಿಚಾರಣೆ ನಡೆಸಿದ ನ್ಯಾಯಾಲಯ, ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಹುದ್ದೆಯ ಪ್ರಮಾಣವಚನವು ಸಂವಿಧಾನದ ಮೇಲಿನ ನಿಷ್ಠೆಯ ಪ್ರತೀಕವಾಗಿದ್ದು, ಅದನ್ನು ಯಾವುದೇ ರಾಜಕೀಯ ಅಥವಾ ಧಾರ್ಮಿಕ ಸಂಕೇತಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಯೋಜಿಸಲು ಅವಕಾಶವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿದೆ.
ಕೆಲವು ಕೌನ್ಸಿಲರ್ಗಳು ಶ್ರೀ ಪದ್ಮನಾಭಸ್ವಾಮಿ, ಅಯ್ಯಪ್ಪ, ಅಟ್ಟುಕಲ್ ಅಮ್ಮ, ಕಾವಿಲಮ್ಮ, ಭಾಗವತಿ, ಭಾರತ ಮಾತೆ ಹಾಗೂ ಇತರ ದೇವತೆಗಳ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಮಾಣವಚನ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಕಾನೂನಿನಲ್ಲಿ ನಿರ್ದಿಷ್ಟಪಡಿಸಿರುವ ನಮೂನೆಯಿಂದ ವಿಚಲನವಾಗಿರುವ ಕಾರಣ, ಆ ಪ್ರಮಾಣವಚನಗಳು ಅಮಾನ್ಯವಾಗುತ್ತವೆ ಎಂದು ನ್ಯಾಯಾಲಯ ಘೋಷಿಸಿತು.
ಆದಾಗ್ಯೂ, ಈ ತೀರ್ಪಿನ ದಿನಾಂಕದವರೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಕೌನ್ಸಿಲರ್ಗಳು ಭಾಗವಹಿಸಿ ಕೈಗೊಂಡ ನಿರ್ಣಯಗಳು ಮತ್ತು ಆಡಳಿತಾತ್ಮಕ ಕ್ರಮಗಳಿಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡಲಾಗಿದೆ. ಅವರ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ರದ್ದುಗೊಳಿಸದೆ, ಕೇವಲ ಮರು ಪ್ರಮಾಣವಚನಕ್ಕೆ ಅವಕಾಶ ಕಲ್ಪಿಸಲಾಗಿದೆ.
ಇದೇ ವೇಳೆ, ವಡಕ್ಕಂಚೇರಿ ಗ್ರಾಮ ಪಂಚಾಯತ್ ಸದಸ್ಯರೊಬ್ಬರು ಮಾಜಿ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ ಊಮ್ಮನ್ ಚಾಂಡಿ ಅವರ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಮಾಣವಚನ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದ ಪ್ರಕರಣವನ್ನೂ ನ್ಯಾಯಾಲಯ ಪರಿಶೀಲಿಸಿತು. ಪಂಚಾಯತ್ ರಾಜ್ ಕಾಯಿದೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಇದೇ ರೀತಿಯ ಎರಡು ಆಯ್ಕೆಗಳು ಮಾತ್ರ ಮಾನ್ಯವಾಗಿದ್ದು, ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಮಾಣವಚನ ಮಾಡುವುದು ಕಾನೂನುಬಾಹಿರ ಎಂದು ನ್ಯಾಯಾಲಯ ತಿಳಿಸಿತು.
ಈ ತೀರ್ಪು, ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಹುದ್ದೆಯ ಪ್ರಮಾಣವಚನವು ವ್ಯಕ್ತಿ, ಪಕ್ಷ, ಧರ್ಮ ಅಥವಾ ಭಾವನಾತ್ಮಕ ಸಂಕೇತಗಳಿಗಿಂತ ಮೇಲಾಗಿ ಸಂವಿಧಾನ ಮತ್ತು ಕಾನೂನಿನ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿಹಿಡಿಯುತ್ತದೆ. ಜನಪ್ರತಿನಿಧಿಗಳು ವೈಯಕ್ತಿಕ ನಂಬಿಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಅವರು ಅಧಿಕಾರ ಸ್ವೀಕರಿಸುವ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಸಂವಿಧಾನ ಮತ್ತು ಕಾನೂನು ನಿಗದಿಪಡಿಸಿದ ಪದ್ಧತಿಗೆ ಬದ್ಧರಾಗಿರಬೇಕು ಎಂಬ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕೇರಳ ಹೈಕೋರ್ಟ್ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದೆ.
ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವದಲ್ಲಿ ವ್ಯಕ್ತಿಪೂಜೆ, ಧಾರ್ಮಿಕ ಸಂಕೇತಗಳು ಅಥವಾ ರಾಜಕೀಯ ಭಾವನೆಗಳಿಗಿಂತ ಸಂವಿಧಾನವೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಎಂಬ ತತ್ವವನ್ನು ಈ ತೀರ್ಪು ಪುನರುಚ್ಚರಿಸಿದೆ.